1er, 2 et 3 mai - Flagstaff, Arizona

1^er mai

Flagstaff est située à 7000 pieds d’altitude.  En l’espace de quelques kilomètres, nous passons du désert à des forêts de conifères.  La signalisation routière nous indique la présence de chevreuils et d’orignaux et la température passe de 33C à 17C!

Nous nous arrêtons à Montezuma Castle National Monument.  C’est un des sites préhistoriques les mieux préservés aux É.-U. où l’on aperçoit des habitations construites à flanc de montagnes.  Il y a 800 ans, des centaines de familles d’indiens hopi appelés « sinagua » (sans eau, en espagnol) s’y étaient établies et s’entraidaient pour survivre.  La sécheresse les a chassées.

2 mai

Autre route panoramique!  Nous découvrons le Slide Rock State Park, le Red Rock State Park et traversons le Oak Creek Canyon.  Arrêt à Sedona pour un Mojito et une bière!

Red Rock State Park

3 mai 2012

Nous nous rendons à Walnut Canyon National Monument, un autre site préhistorique où des tribus indiennes ont élu domicile à flanc de montagnes.  Un sentier d’un mille de long est aménagé autour de l’îlot du canyon pour nous donner accès ces habitations!  Plusieurs points de vue ne sont pas protégés, ça donne le vertige!

Nous poursuivons notre route vers le Meteor Crater, le site le mieux préservé au monde où s’est écrasé un météorite géant il y a 50 millions d’années.  Le cratère a un diamètre d’un mille, une circonférence de 2,4 milles et une profondeur de 550 pieds. .  C’est tellement vaste, que l’œil nu perçoit mal cette immensité.  Des travaux scientifiques s’y déroulent et font progresser les connaissances sur le système solaire.

 Malgré la température clémente, des vents de côté sont si forts (62 km/h) que nous sommes obligés de littéralement nous coucher sur la moto.  Cette randonnée d’environ 120 km aller-retour, à travers le désert, donc rien pour atténuer ces vents, s’avère des plus déplaisantes.