19, 20, 21, 22 et 23 juin – Mt Rushmore, Dakota Sud

20 juin

En route vers le Dakota du sud, à peine partis depuis une heure, le camion fait encore des siennes :  il se met à vibrer à la moindre bosse.  On ne peut pas rouler plus de 15 km/h!   Après avoir changé le seul pneu de la roulotte qui n’était pas neuf, le problème subsiste.  On nous dirige alors vers un garage situé à 10 km derrière nous.  Mais il faut d’abord aller stationner la caravane dans un KOA pas très loin.

Les Américains sont très avenants, très affables!   Chaque fois qu’on est dans le pétrin, ils s’empressent de nous servir.  Cette fois-ci encore, il s’agit d’un bris majeur du camion :  un   « bearing » de roue et, pour le changer, il faut également remplacer plusieurs autres pièces.  Donc, 24 heures plus tard, le porte-monnaie bien léger, nous reprenons la route. 

22 juin – Mount Rushmore 

Après 14 ans de dur labeur, 400 travailleurs, sous les ordres de Gutzon Borglum, ont réussi à sculpter les visages de quatre présidents américains remarquables,  dans le granit du mont Rushmore :   George Washington, Father of the Nation, Thomas Jefferson, the Expansionist, Theodore Roosevelt, Protector of the working man et Abraham Lincoln, Preserver of the Union. 

D’autre part, j’apprends que le fameux Indien Lakota de nos publicités télévisées est en fait un personnage très important de la culture indienne de la région.  Neuf tribus Sioux s’y sont installées et l’ont imprégnée de trois dialectes :  le Dakota, le Lakota et le Nakota.

Ces Indiens voulaient à leur tour rendre hommage à leurs ancêtres. Crazy Horse  Memorial représente donc le guerrier Lakota sur son cheval.  C’est la plus grosse sculpture au monde, à même la montagne :  641 pieds de long, 563 pieds de haut!  Le sculpteur Korczak Ziolkowski a amorcé les travaux, au pic et à la pelle.  Le dynamitage a pris des dizaines d’années.  Aujourd’hui décédé, ses travaux se poursuivent sous la direction de son épouse et de ses enfants.  Impossible de prévoir quand ils seront conlus.

Visite du Custer State Park, avec ses Needles et ses buffalos, qu'on n'a pas vus, car la route aurait été trop longue!

Accourus en vitesse à notre terrain de camping, à Sheridan Lake, afin d'éviter un orage à l'horizon, voici un extraordinaire paysage dont nous sommes témoins